У французов дела обстояли интереснее.
На первых порах их интересовали реакторы, способные работать на природном уране, потому что обогащать в промышленных масштабах для атомной энергетики им было слишком дорого, а зависеть от поставок обогащённого урана из США они не хотели.
Поэтому у них предпочтение отдавалось газоохлаждаемому направлению.
Вот, скажем,
UNGG.
Тяжеловодник газоохлаждаемый - тоже была попытка. Brennilis, или EL-4.
Но я не стал бы говорить, что тяжеловодники были для них приоритетом. Приоритет - природный уран, и не важно как заставить реактор на нём работать.
Параллельно в 1958 году частные компании создали во Франции совместное предприятие для работы с Вестингаузом - Franco-Américaine de Constructions Atomiques,
Потом оно было известно как Framatome, потом как AREVA NP.
Задача Framatome состояла в копировании во Франции проектов PWR от Вестингауза.
Но на первых порах большого успеха компания не имела - в том числе, потому что копирование американской технологии оскорбляло французскую гордость (ну и потому, что PWR требовался обогащённый уран).
Далее случился интересный поворот. В 1966 году прошёл физпуск Chooz-A, первого PWR во Франции. И в этом же году группа чиновников из комиссариата и менеджеров EDF внезапно написала отчёт с рекомендацией, как минимум, рассмотреть всерьёз PWR. Не знаю, с чем был связан этот поворот, надо порыться по книжкам.
Гордость отставили в сторону, со своим обогащением вопросы потихоньку решали, можно стало попробовать ещё легководники.
Появилась идея построить Fessenheim с легководниками (станция до сих пор работает, и Олланд всё пытается её закрыть).
Здесь очередной поворотный момент - на тендер вышли Framatome и General Electric. PWR против BWR.
Сюжет, достойный технокорпоративного триллера. Framatome сумел испугать дженералов якобы повышенными трудностями строительства АЭС в Европе, и филиал GE во Франции подал очень дорогое предложение; соответственно, Framatome легко выиграл тендер.
По другой версии, топ-менеджер GE во Франции не видел у атома в этой стране больших перспектив и не слишком утруждал себя борьбой с конкурентами.
В общем, Framatome получил заказ на Fessenheim с возможностью расширения.
А дальше - следующая точка, нефтяной кризис 1973 года, побудивший Париж срочно принять программу массового строительства АЭС.
Заказчиком выступила, естественно, EDF, которая сразу поставила условие - максимально возможная стандартизация блоков.
Framatome со своим опытом с PWR оказался наготове и получил контракт сразу на полтора десятков блоков.
Как-то так, если вкратце.